Waar rankings verdwijnen bij een migratie

Een nieuwe website verandert meestal meer dan alleen het ontwerp. URL's schuiven, pagina's worden samengevoegd of verdwijnen, en de menustructuur wijzigt. Voor een bezoeker merkt dat nauwelijks. Voor Google telt elke URL die niet meer bestaat als een doodlopend pad voor de positie die daarop stond.

De meest gemaakte fout is simpel: een redirect vergeten. Je pagina over hypotheekadvies stond op positie vier, de nieuwe pagina heeft een andere naam en de oude URL geeft een foutmelding. De ranking gaat niet automatisch mee. Die blijft achter bij een pagina die niet meer bestaat. Lees ook wat een redirect precies doet als je dit nog niet eerder hebt ingericht.

Ook een wijziging in de inhoud van een pagina telt mee. Verander je het onderwerp van je best bezochte pagina compleet, dan beoordeelt Google die pagina opnieuw. De geschiedenis die je had opgebouwd, telt dan niet meer mee.

Hetzelfde geldt voor interne links. Verwijst je nieuwe homepage nog naar de oude paginanamen, dan loopt een bezoeker tegen een foutmelding aan en ziet Google een site vol doodlopende paden. Dat is bij een migratie vaak het onderdeel dat over het hoofd wordt gezien, juist omdat niemand er met de muis overheen hoeft te gaan om het te missen.

Een stappenplan voor tijdens de bouw

Begin met een volledig overzicht van de bestaande site: elke URL, de bijbehorende positie in Google en het verkeer dat erop binnenkomt. Dat overzicht is je meetlat voor na de livegang. Zonder die lijst weet je achteraf niet precies wat je bent kwijtgeraakt, en kun je ook niet aantonen dat een terugval door iets anders komt dan de migratie zelf.

Koppel daarna elke oude URL aan de nieuwe locatie, ook als een pagina van naam verandert of opgaat in een andere pagina. Een 301-redirect per URL, niet een verzamel-doorverwijzing naar de homepage. Dat laatste gebeurt vaker dan je zou denken, en het kost rankings in plaats van dat het ze redt. Een pagina over hypotheekrente die simpelweg naar de homepage wijst, vertelt Google niets over waar die informatie nu staat.

Titels en koppen mogen vernieuwen, maar het kernonderwerp van je best presterende pagina's blijft herkenbaar in de nieuwe tekst. Een pagina over hypotheekadvies voor starters blijft over hypotheekadvies voor starters gaan, ook met andere zinnen eromheen en een fris ontwerp.

Werk je met een ontwikkelaar of bureau, leg deze afspraken dan vooraf vast in de opdracht. Een migratie zonder SEO-checklist is een gok met je vindbaarheid, en die gok wordt pas na livegang zichtbaar — als het te laat is om het rustig te herstellen. Vraag daarom expliciet wie verantwoordelijk is voor de redirectlijst en wanneer die klaar moet zijn, ruim vóór de geplande livegang.

Na livegang: controleren of alles is overgenomen

Zodra de nieuwe site live staat, meld je hem opnieuw aan in Google Search Console en dien je de nieuwe sitemap in. Controleer in de weken daarna of de oude URL's daadwerkelijk doorverwijzen, niet alleen in de browser maar met een tool die de serverstatus laat zien. Een redirect die in de browser goed oogt, kan in de techniek nog altijd de verkeerde statuscode teruggeven.

Rankings zakken na een migratie vaak even, ook als alles goed is ingericht. Dat hoort erbij. Pas als posities na een paar weken nog steeds wegblijven, is er iets misgegaan in de overgang en is het tijd om de redirects en de nieuwe pagina's opnieuw langs te lopen. Vergelijk daarbij ook de laadtijd en de mobiele weergave van de nieuwe site: een trage pagina kost op termijn net zo goed posities als een vergeten redirect.

Houd ook je reden om te vernieuwen in het oog tijdens de bouw. Een snellere, overzichtelijkere site is het doel. Niet een site die toevallig ook anders oogt, maar onvindbaar is geworden doordat niemand de oude rankings heeft meegenomen in de planning.

Bij een nieuwe Contaqt-website hoort dit traject bij de oplevering: URL-planning, redirects en de controle na livegang zijn geregeld voordat de knop om gaat. Je vindbaarheid gaat niet verloren in de overstap.

Samengevat

  • Een website-migratie kan rankings kosten als URL's wijzigen zonder dat er een redirect naar de nieuwe locatie staat.
  • Een 301-redirect per URL behoudt de opgebouwde positie, een verzamel-doorverwijzing naar de homepage doet dat niet.
  • Het kernonderwerp van een goed presterende pagina moet herkenbaar blijven, ook na een tekst- en ontwerpvernieuwing.
  • Een volledig overzicht van de bestaande URL's, rankings en verkeer vooraf is de meetlat om resultaten na livegang te beoordelen.
  • Na livegang hoort de nieuwe site opnieuw aangemeld te worden in Google Search Console, inclusief een nieuwe sitemap.
  • Een tijdelijke terugval in rankings na een migratie is normaal; pas een terugval die weken aanhoudt wijst op een gemiste redirect.