Wat noindex precies doet

Een noindex-instructie is een klein stukje code in de broncode van een pagina, meestal in een meta-tag. Het zegt tegen Google en andere zoekmachines: bezoek deze pagina gerust, maar neem hem niet op in de zoekresultaten. De pagina blijft gewoon bereikbaar voor iedereen met de link, alleen zoekt niemand hem per ongeluk op via Google. De pagina bestaat, werkt en mag gedeeld worden. Hij verschijnt alleen nergens als iemand een zoekterm intypt.

Dat is iets anders dan een pagina blokkeren in robots.txt. Robots.txt houdt zoekmachines helemaal weg bij een pagina, ook van het lezen ervan. Noindex laat Google de pagina wel crawlen en de inhoud wel zien, maar sluit hem uit van de index. Voor een bedankpagina na een contactformulier is dat precies wat je wilt: niemand hoeft erop te landen via een zoekopdracht, maar de pagina mag best bestaan en gewoon werken. Blokkeer je zo'n pagina in plaats daarvan met robots.txt, dan kan Google ook de doorverwijzing erna niet goed meer volgen.

Noindex verschilt ook van een canonical tag. Een canonical tag wijst Google naar de hoofdversie van een pagina die in meerdere vormen bestaat, bijvoorbeeld met en zonder een trackingparameter in de URL. Noindex zegt iets anders: deze pagina hoort nergens in de resultaten te staan, punt. Gebruik je ze door elkaar, dan geef je Google tegenstrijdige signalen en kiest de zoekmachine zelf maar wat ze ermee doet. Willekeur is het laatste wat je wilt bij je eigen website.

Welke pagina's op een advieskantoorsite noindex verdienen

De meest voorkomende kandidaat is de bedankpagina na een contactformulier of een aanvraag. Die pagina bestaat alleen om een bezoeker te laten weten dat zijn bericht is aangekomen, niet om op te scoren in Google. Komt zo'n pagina toch in de index, dan verschijnt hij soms zelfs hoger dan de pagina waar je eigenlijk gevonden wilt worden, simpelweg omdat Google geen onderscheid maakt tussen een bedankpagina en een dienstenpagina zonder dat jij dat aangeeft.

Een tweede kandidaat is de testversie van een pagina. Bouw je een nieuwe dienstenpagina en zet je die alvast live om hem te laten zien aan een collega, dan wil je niet dat Google die halve versie al oppikt naast de uiteindelijke pagina. Hetzelfde geldt voor landingspagina's die je speciaal voor één advertentiecampagne maakt: ze zijn bedoeld voor bezoekers die op een advertentie klikken, niet voor organisch verkeer uit Google. Staat zo'n landingspagina straks gewoon in de zoekresultaten, dan concurreert hij ongemerkt met je eigen dienstenpagina om dezelfde zoekopdracht.

Interne zoekresultaatpagina's horen er ook bij. Heeft je site een zoekfunctie, dan genereert die voor elke zoekopdracht een eigen URL. Zonder noindex belandt elke losse zoekopdracht als aparte pagina in Google, met weinig waarde voor wie erop klikt. Een vergelijkbare situatie ontstaat bij een pagina die je hebt verplaatst zonder een redirect in te stellen: de oude locatie blijft dan soms naast de nieuwe in de index staan, met dubbele content als gevolg.

Een eenvoudige checklist

Loop je site een keer na met deze vraag per pagina: zou een bezoeker die op deze pagina terechtkomt vanuit Google, daar iets aan hebben? Is het antwoord nee, dan is noindex waarschijnlijk op zijn plek. Denk aan bedankpagina's, testversies, interne zoekresultaten en losse landingspagina's voor één campagne. Noteer per pagina ook waarom je voor noindex kiest. Dan haalt een collega die later de site beheert de instelling niet per ongeluk weg.

Twijfel je, laat de pagina dan gewoon indexeerbaar. Noindex is bedoeld voor pagina's zonder zoekwaarde, niet voor pagina's waar je liever niet over nadenkt. Een pagina onterecht op noindex zetten kost je zichtbaarheid die je nooit terugkrijgt zolang de instelling erop staat. Dat merk je vaak pas maanden later, in een stille terugloop van bezoekers.

Bij Contaqt Website zetten we dit soort technische keuzes vooraf goed, per pagina, zodat je site zonder gedoe de juiste pagina's laat zien aan Google en de rest met rust laat.

Samengevat

  • Een noindex-instructie vertelt zoekmachines dat ze een pagina mogen bezoeken maar niet in de zoekresultaten mogen opnemen.
  • Noindex verschilt van robots.txt, dat een pagina volledig blokkeert voor crawlers, inclusief het lezen van de inhoud.
  • Noindex verschilt ook van een canonical tag, die naar de hoofdversie van een pagina verwijst in plaats van een pagina helemaal uit te sluiten.
  • Bedankpagina's, testversies van nieuwe pagina's en losse advertentielandingen zijn de meest voorkomende kandidaten voor noindex op een advieskantoorsite.
  • Interne zoekresultaatpagina's en oude URL's zonder redirect kunnen zonder noindex onnodig in de zoekresultaten verschijnen.
  • Twijfel je of een pagina noindex nodig heeft, laat hem dan indexeerbaar staan, want een onterechte noindex kost zichtbaarheid die je niet zomaar terugkrijgt.